はじめに
「仕事とは何のためにするものなのか」
これは、多くの人が一度は考えたことがあるテーマではないでしょうか。学生の頃は、「仕事とはお金を稼ぐためのもの」だと思っていましたし、社会人になってからもしばらくはそう考えていました。
実際、生活するためにはお金が必要です。家賃を払うためにも、食事をするためにも、将来に備えるためにも、お金は欠かせません。だから「お金のために働く」という考え方自体は、決して間違いではありません。
むしろ、多くの人にとって仕事の出発点はそこにあると思います。私自身もそうでした。年収がそれほど高くなかった頃は、「もっと収入を増やしたい」「将来への不安を減らしたい」という気持ちが強く、自分のために仕事をしていた感覚があります。
しかし、働き続ける中で少しずつ考え方が変わっていきました。そしてある時から、「仕事とは、お金を稼ぐための活動ではなく、誰かの役に立つための活動なのではないか」と思うようになったのです。
この記事では、「仕事とは何か」というテーマについて、私自身の経験も交えながら考えてみたいと思います。
仕事の目的は人によって違う
まず前提として、仕事の目的に正解はありません。
ある人にとっては生活費を稼ぐための手段かもしれませんし、ある人にとっては自己実現の場かもしれません。家族を支えるために働いている人もいれば、自分の夢を叶えるために働いている人もいます。また、趣味や好きなことを楽しむために仕事をしている人もいるでしょう。
だから、「仕事はこうあるべきだ」と決めつけることはできません。実際、20代と40代でも仕事への考え方は変わりますし、独身時代と子育て中でも価値観は変わります。仕事との向き合い方は、その時々の人生によって変化するものです。
若い頃の私は「お金のため」に働いていた
正直に言うと、社会人になったばかりの頃の私は、かなりお金に執着していました。もちろん贅沢をしたかったわけではありません。ただ、「将来への不安」が大きかったのです。
このまま収入が増えなかったらどうしよう。転職できなくなったらどうしよう。老後は大丈夫だろうか。そんな漠然とした不安が常にありました。
だから仕事も、
- スキルを身につけるため
- 市場価値を上げるため
- 年収を上げるため
という意識が強かったと思います。
当時の私は、仕事を通じて誰かに貢献することよりも、「自分がどう成長するか」「自分がどう評価されるか」に意識が向いていました。
もちろん、それも決して悪いことではありません。若いうちは、自分の生活基盤を作ることも大切だからです。ただ今振り返ると、少し視野が狭かったようにも思います。
年収1000万円を超えた頃に見えた景色
転機になったのは、年収が1000万円を超えた頃でした。
もちろん1000万円という数字に特別な意味があるわけではありません。ただ、自分の中では一つの節目でした。生活費に困ることはなくなり、将来への不安も以前より小さくなりました。すると不思議なことに、「もっとお金が欲しい」という気持ちが急激に弱くなったのです。
もちろん収入は高いほうが嬉しいです。しかし、それだけでは仕事のモチベーションにならなくなっていました。
その頃から、「なぜこの仕事をするのか」という問いに対する答えが変わり始めました。
仕事とは「感謝を集める活動」なのかもしれない
さまざまな仕事を経験する中で感じたのは、仕事とは、誰かの役に立つことで感謝される活動なのではないかということです。
企業も個人も、本質的には同じです。お客様の課題を解決する。困っている人を助ける。便利なサービスを提供する。価値ある情報を届ける。そうした活動の対価として、お金を受け取っています。
つまり、お金は目的ではなく結果なのです。
もちろん現実には、仕事をする以上、お金は重要です。しかし本質的には、「価値提供 → 感謝 → 報酬」という順番になっています。逆に言えば、価値提供がなければ報酬も発生しません。
この当たり前の事実に、私はかなり遅れて気づきました。
目の前の人に向き合うことが、結局は一番強い
仕事を通じて感じるのは、長期的に成果を出している人ほど、「目の前の相手」に集中していることです。
将来の成功ばかりを追いかけるのではなく、
- お客様に喜んでもらう
- 一緒に働く仲間を助ける
- 期待以上の成果を出す
ということを地道に積み重ねています。
すると結果として、
- 信頼が貯まる
- 人脈が広がる
- 経験値が増える
- 仕事の機会が増える
ようになります。そして、その延長線上で収入も増えていきます。
私自身も振り返ると、「年収を上げよう」と考えていた時期よりも、「目の前の人の期待に応えよう」と考えていた時期のほうが、結果的に大きな成果につながっていました。
「好きな仕事」を探すより、「感謝される仕事」を考えてみる
仕事に悩んでいる人の中には、「本当にやりたい仕事が見つからない」という人もいます。もちろん、自分の好きなことを仕事にできれば理想です。
ただ、必ずしも最初から天職が見つかる人ばかりではありません。そんな時は、「何をしたいか」だけではなく、「どんなことで人から感謝されるか」を考えてみるのも一つの方法です。
意外と、自分では当たり前にできることが、他の人にとっては大きな価値だったりします。話を整理するのが得意な人。相手の気持ちを理解するのが得意な人。文章を書くのが得意な人。人をまとめるのが得意な人。
そうした強みが、仕事になることもあります。
まとめ
仕事とは何か。その答えは人によって違います。生活のために働く人もいれば、夢のために働く人もいます。どれも間違いではありません。
ただ、私自身が働き続ける中で感じるようになったのは、仕事とは、誰かの役に立つことで感謝を生み出す活動であるということです。そして、お金はその感謝を形にした結果の一つです。
もちろん、収入を増やすことも大切です。将来に備えることも重要です。しかし長い目で見ると、
- 目の前の人に価値を届ける
- 信頼を積み重ねる
- 感謝される仕事をする
ことが、結果として経験や人脈につながり、収入にもつながっていきます。
だからもし今、「仕事とは何だろう」と悩んでいるなら、一度だけ視点を変えてみてください。「自分は何を得られるか」ではなく、「自分は誰の役に立てるか」を考えてみることが、仕事の本質に近づくきっかけになるかもしれません。